罗姓出自嬴姓。颛顼帝后裔受封于罗国（今湖北宜城西），春秋时罗国为楚所灭，子孙以国为氏。罗国为周代诸侯国，与楚国相邻，公元前690年被楚武王所灭，罗人四散，以国为姓。
另有唐代西突厥可汗斛瑟罗入唐改姓罗，以及北魏孝文帝改鲜卑叱罗氏为罗氏等。得姓始祖为颛顼后裔罗国开国君。罗姓最著名的郡望为豫章郡、长沙郡。罗姓在湖南、四川、广东等地为大姓。
历史上罗氏以文化著称，罗贯中著《三国演义》为中国古典四大名著之一。
罗姓发源于湖北宜城一带。罗国灭亡后族人向楚地各处流散。秦汉时期罗姓已分布于湖南、湖北、河南等地。西晋永嘉之乱后罗姓南迁至江西、浙江。唐代罗姓已进入福建、广东。
宋元时期罗姓在湖南、四川成为大姓，罗从彦为理学名家。明清时期大量迁入台湾和海外。当代罗姓人口约1300万。以湖南、四川、广东、江西、贵州最为集中。
罗隐（唐代诗人"今朝有酒今朝醉"）、罗贯中（明代小说家《三国演义》作者）、罗振玉（近代甲骨学家考古学家）、罗荣桓（现代革命家元帅）、罗大佑（当代音乐人《童年》作者）
湖南、四川、广东、江西、贵州最为集中，其次分布于湖北、福建、广西、浙江、云南等地。